新加坡、馬來西亞與香港的淪陷
英國先是與日本結束同盟關係，後又跟隨美國對日本實施禁運，卻始終未能有效增強遠東地區的防禦力量。英國在遠東的防禦是以新加坡和馬來亞為核心構成的：在日軍開始攻擊時，英國在馬來亞的地面部隊非常分散，目的是保護各地的飛機場，但這些機場並沒有適當的空軍部隊；當初建立機場的目的是要保護新加坡的海軍基地，但這個海軍基地從來就沒有艦隊進駐。在建立新加坡海軍基地時，英軍高層激烈爭論防衛基地的辦法，當時的海軍參謀總長激烈反對飛機可以威脅戰艦的理論，所以新加坡的防禦是以大砲為主，但日軍的攻擊是從大砲的背後出現。至於香港，香港和新加坡的距離是一千六百英里，但卻與日軍控制的中國大陸接壤，和日軍在台灣的海軍基地也只距離四百英里，因此香港其實並無防守的可能；但英國政府一方面認為香港不應該放棄，另一方面又把地中海防衛的重要性提前。
英國政府一直到跟隨美國實施禁運之後，才逐漸體認到帝國的遠東屬地面臨了怎樣的壓力。因此邱吉爾認為要派遣最少量的最佳船艦，前往遠東進行嚇阻。於是英國派遣了新式的喬治五世戰艦，和卻敵號巡洋艦前往，但並無航空母艦隨行；英國部署的陸上戰鬥機數量又不足以掩護兩艘帝國船艦。這兩艘強大的船艦，12月 2日抵達新加坡，12月10日便被日本數十架魚雷轟炸機和高空轟炸機擊沉。雖然兩艦的炮火都很強大，但日軍只損失三架戰機。
英國先是與日本結束同盟關係，後又跟隨美國對日本實施禁運，卻始終未能有效增強遠東地區的防禦力量。英國在遠東的防禦是以新加坡和馬來亞為核心構成的：在日軍開始攻擊時，英國在馬來亞的地面部隊非常分散，目的是保護各地的飛機場，但這些機場並沒有適當的空軍部隊；當初建立機場的目的是要保護新加坡的海軍基地，但這個海軍基地從來就沒有艦隊進駐。在建立新加坡海軍基地時，英軍高層激烈爭論防衛基地的辦法，當時的海軍參謀總長激烈反對飛機可以威脅戰艦的理論，所以新加坡的防禦是以大砲為主，但日軍的攻擊是從大砲的背後出現。至於香港，香港和新加坡的距離是一千六百英里，但卻與日軍控制的中國大陸接壤，和日軍在台灣的海軍基地也只距離四百英里，因此香港其實並無防守的可能；但英國政府一方面認為香港不應該放棄，另一方面又把地中海防衛的重要性提前。
英國政府一直到跟隨美國實施禁運之後，才逐漸體認到帝國的遠東屬地面臨了怎樣的壓力。因此邱吉爾認為要派遣最少量的最佳船艦，前往遠東進行嚇阻。於是英國派遣了新式的喬治五世戰艦，和卻敵號巡洋艦前往，但並無航空母艦隨行；英國部署的陸上戰鬥機數量又不足以掩護兩艘帝國船艦。這兩艘強大的船艦，12月 2日抵達新加坡，12月10日便被日本數十架魚雷轟炸機和高空轟炸機擊沉。雖然兩艦的炮火都很強大，但日軍只損失三架戰機。