《传记集》中关于古代名人和英雄们的生动描述，巧妙地把算人眞事与传奇故事交织在一起，把历史内容与个人生活交织在一起，使得许多读者爱不手。卢梭仔细读过这些传记，受到了深远的影响。罗兰夫人把这些英雄传略看作是“伟人们汲取营养的沃土”。对拿破仑这位独处异乡的科西嘉少年说来，也是如此。他抑郁孤独，对同学们落落寡合:却从阅读这些希腊、罗马的英雄业绩中,仿佛听到了他那可爱的岛国故乡悲壮故事的某种遙远的回声。军校的图书馆长说，即使在当时,拿破仑这位年轻的军人已经把这些古代英雄的事迹，当作自己未来事业的楷模。而且，人们完全可以认为,拿破仑当时在读到古希腊的里昂尼达斯、柯尔蒂厄斯和古罗马的辛辛纳塔斯等英雄的业绩时，一定看到了自己心目中认为是古代的共和派英雄保利的形象。那时,他一直渴望着要与保利幷作战,反对法国。有一次，他说过:“保利会回来的;一旦我有了力量,我就去帮助他。也许和保利一道，我们可以砸碎套在科西嘉岛脖子上的那副可恨的枷锁。”