马基雅维里最关心的问题是政治腐化。一个长久以来生活在君主统治下的民族会变得习惯于服从和邀宠，并忘记如何商讨公共事务。不仅如此，即便是自由的共和政体，若建立在腐化的国家中，就必须在没有人民支持的情况下与各种满怀敌意的派系作斗争，至少一开始的时候是如此那些因懵主政治而得益或因君主的财富而发财的人会立即成为共和政体的死敌。然而自由的政府无法照顾特殊利益，因为它的根本原则必定是因“真实而具体”的缘故才会把公共的荣誉和褒奖赋予某人，除此而外，不会给任何人荣誉或财富。一个自由的政府也无法过多地依赖于公民对新近夺回的自由的热爱，因为他们并不会立即意识到“自由的政府所带来的公益”一能够“自由地享有财产而不必害怕”，不必为自己妻儿们的贞操担忧，不必生活在恐惧之中。自由就像健康，当我们拥有时，我们不会意识到它的重要性，只有失去后才会追悔莫及