清朝本来对升官、委缺有一系列制度，省一级也会制定委缺、署缺的实施细则，如同、光年间广东就有《地方官员委署章程》，对知府以下直至佐杂挨委、酌委各缺的资格、程序有相当细致的规定，甚至对多个具体缺份何种资格的官员方可补、署也有详细规定。日记也记载王凯泰任粤藩后制定章程，“同通不得署州县事，余仿此，各归各班，又州县补缺先正途、次劳绩，又次超委、试用、委用等项”。然而，再详尽的制度、章程也不可能解决官员委缺遇到的各种复杂情况。一些官员确实不适合任本缺，优、苦缺之间也有必要调剂，久不得缺而又符合制度、章程规定的官员又要有所安置，督、抚、布政使必须根据实际情况裁量变通。而且，委缺是高官最重要的权力，也是得到贿赂的最好机会，所以，督、抚、布政使无法也不愿完全按照制度、章程委缺。制度、章程以及官场舆论都不能不顾，但最终能否得缺，就看个人的条件、关系以及手段了。