商王朝统治者与其先祖间通过巫卜进行的沟通对治国理政至关重要,因为所有重大决定都是根据卜辞做出的。然而卜辞显示商人对其已故亲属的感情不仅有仰慕还有畏惧,在举行祭礼时虔诚之心稍显不足便会招致严厉的惩罚。提到君主遭到疾病折磨的卜辞通常都在询问哪位祖先被惹怒了以及怎样才能平息其愤怒。具有讽刺意味的是,虽然生活在更早时期的先祖在时间上相距更远,但他们通常被描绘为强大仁慈的保护神;然而那些最近死亡的祖先---他们在生前通常与问卜者有私交--却常常被卜辞确认为“诅咒”之源。
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我宁可痛苦,我不要麻木。