杜凤治在粤任官十几年，没有面对过真正的造反者，也没有遇到过聚众千人的大股盗匪团伙。他初任广宁时，在广宁、四会一带有两个盗匪团伙，一个以谢单支手为首，一个以黄亚水二为首。杜凤治上任后第一次接到地方绅士来报股匪案：“为有绰号单只手者，姓谢，著名土匪巨魁，其一手不知何时为枪所伤折，迩来横行一乡，手下余匪三四十人而积年漏网老贼。”杜凤治接报后立即亲自带兵勇、衙役前往剿捕。
谢单支手是四会杜榔乡人，手下曾达二百二三十人，但杜凤治任广宁时只剩下几十人。谢单支手得到厚田绅耆黄能信、黄佐中（武生）以及巡塱绅耆黄国芳（军功）等的支持、接济，有五品功牌的刘玖（刘九、刘琼玖、刘狗）也支持谢。四会书吏谢龙光经常向谢单支手通风报信。同治七年，谢单支手、刘玖均被捕获斩首枭示。
黄亚水二是广宁厚田乡人，其团伙规模略大于谢单支手团伙。他与本宗族的厚田绅耆黄能信、黄佐中有很深仇怨。石桥绅士黄河光、黄炳辉（在籍广西典史）、李拔元（武举）、温良华（监生）等“则与单手为仇，纵容黄匪……积棍陈琼林（按：已革武举）为黄匪母舅，而邑中绅士多与陈棍相交，故庇之者多”。后郑绍忠禀报瑞麟后招安了黄亚水二，又按杜凤治的建议一年后找个理由将其处决。
谢单支手、黄亚水二两个团伙各有勒索、开赌、抢劫、掠卖人口、焚毁尸棺等严重违法行为，又经常互斗。两个盗匪团伙背后都有宗族、绅耆、书吏、衙役的支持。支持谢单支手的厚田黄姓是土著，巡塱黄姓是客家；支持黄亚水二的石桥黄姓则为土著，与厚田黄姓不同宗。而这些村庄之间也时常发生械斗，又经常向官府互控对方纵匪助匪。这两个团伙反映了晚清广东匪、绅、民之间的复杂关系。
因为对不久前的粤西土客大械斗记忆犹新，杜凤治担心如处置不当，“即使亚水二已降，而厚、巡二村之于石桥，必如恩平等县之土客日起仇杀之心”，因此并不主张一概严厉镇压。于是，他同郑绍忠商议，宣布“聚者即为匪类，散者即为良民”。先制止械斗，迫使盗匪团伙撤走，劝谕两方绅耆具结不再互斗，不再接济和引入盗匪助斗，并利用黄、谢两团伙的矛盾各个击破，先招安黄亚水二，然后再设法拘捕谢单支手，终于把两个团伙先后剿灭。此后，日记记录杜凤治任职之地的盗匪团伙都只有几个人或一二十人，声势、实力都不如上述二人。
谢单支手是四会杜榔乡人，手下曾达二百二三十人，但杜凤治任广宁时只剩下几十人。谢单支手得到厚田绅耆黄能信、黄佐中（武生）以及巡塱绅耆黄国芳（军功）等的支持、接济，有五品功牌的刘玖（刘九、刘琼玖、刘狗）也支持谢。四会书吏谢龙光经常向谢单支手通风报信。同治七年，谢单支手、刘玖均被捕获斩首枭示。
黄亚水二是广宁厚田乡人，其团伙规模略大于谢单支手团伙。他与本宗族的厚田绅耆黄能信、黄佐中有很深仇怨。石桥绅士黄河光、黄炳辉（在籍广西典史）、李拔元（武举）、温良华（监生）等“则与单手为仇，纵容黄匪……积棍陈琼林（按：已革武举）为黄匪母舅，而邑中绅士多与陈棍相交，故庇之者多”。后郑绍忠禀报瑞麟后招安了黄亚水二，又按杜凤治的建议一年后找个理由将其处决。
谢单支手、黄亚水二两个团伙各有勒索、开赌、抢劫、掠卖人口、焚毁尸棺等严重违法行为，又经常互斗。两个盗匪团伙背后都有宗族、绅耆、书吏、衙役的支持。支持谢单支手的厚田黄姓是土著，巡塱黄姓是客家；支持黄亚水二的石桥黄姓则为土著，与厚田黄姓不同宗。而这些村庄之间也时常发生械斗，又经常向官府互控对方纵匪助匪。这两个团伙反映了晚清广东匪、绅、民之间的复杂关系。
因为对不久前的粤西土客大械斗记忆犹新，杜凤治担心如处置不当，“即使亚水二已降，而厚、巡二村之于石桥，必如恩平等县之土客日起仇杀之心”，因此并不主张一概严厉镇压。于是，他同郑绍忠商议，宣布“聚者即为匪类，散者即为良民”。先制止械斗，迫使盗匪团伙撤走，劝谕两方绅耆具结不再互斗，不再接济和引入盗匪助斗，并利用黄、谢两团伙的矛盾各个击破，先招安黄亚水二，然后再设法拘捕谢单支手，终于把两个团伙先后剿灭。此后，日记记录杜凤治任职之地的盗匪团伙都只有几个人或一二十人，声势、实力都不如上述二人。