周王朝取消了祖先作为凡间统治者与至上神间中间人的身份，这使君主成为获得神力的唯一途径，其他公卿贵族若要分享“天”的恩赐只能与君主建立从属关系，虽然商王自封为尖世中至高无上的统治者，但他们的克里斯玛型权威被扩散到了数量庞大的族人当中，他们与神的亲属关系声明的说服力因此被削弱了。在周朝，除君主本人外，所有其他祈求者与神灵世界(也就是"天”)的联系都被切断。无约束的人神交流，例如由商人对祖先克里斯玛的崇拜促成的巫卜活动，被视作社会政治秩序的威胁:周朝的神话极少述及神谱和世俗世界与人类子民的诞生过程，而这些内容在西亚早期文明的神话中至关重要。实际，周朝神话关注的问题是，神、人、兽混居的原始世界是如何变得开化且人性化的。周王朝的传说和歌谣中称颂的远古圣王通过发明有用的生产技术和社会机制(例如农耕、火法律、仪式章程)，为人类文明的推进做出了贡献:圣王们驯服了自然世界，使之变得宜居;通过设计社会行为准则，他们向人类社群灌输了纪律与和谐;通过设立天与地、人与兽、文明与野蛮间的界线，他们使宇宙变得秩序井然。