人類社會的進化可以通過這個過程來追溯。在農業出現之初，所有制度都植根於親屬關係。但是，為了擴大規模，必須發展更多的非親屬關係，尤其是為了保護自己的土地。就個人而言，農業對人們來說並沒有更好（人們獲得的營養益處更少，病得更重，死得更早），但制度再生產更容易。這使得農業社區能夠在羣體間競爭中擊敗狩獵採集社會 。
這些氏族在文化上進化以促進合作和內部凝聚力。他們首先圍繞以親屬為基礎的機構發展，這些機構允許氏族內部進行強有力的合作。為了擴大規模，他們隨後轉向了分段血統，這些血統將擁有共同祖先的氏族聯繫在一起。從心理上講，這種以血統為基礎的制度是建立在個人和企業榮譽之上的。這些支離破碎的血統在族羣間競爭中也占主導地位 ，但它們缺乏集中和等級化的權力以擴大規模。
以類似的方式，前現代國家的發展也是建立在這些以親屬為基礎的制度和從一個氏族對其他氏族的統治中產生的酋邦之上的。這種統治主要是由於某些氏族對其他氏族的儀式權力和職位的操縱和積累。這種分層的王國可以發展為前現代國家和王國，在精英統治家族和控制其餘人口的氏族或其他親屬團體之間建立新的官僚機構 。
進化就像黑暗中的岩石過山車。隨著時間的推移，氏族抵制從屬關係並轉變為 '酋邦領地 chiefdoms' ，而酋邦領地抵制其他酋邦領地的征服和同化，等等……儘管如此，族羣間競爭意味著任何促進生產力、安全、生育或軍事成功的制度因素都以上述各種方式傳播。
在討論教會對西方文明的貢獻時，關於早期基督教的最廣為人知的書籍很少強調亂倫禁令。一直持續到七世紀的古代晚期，修道院通常由創始家族所有； 已婚牧師的兒子跟隨他們就職； 離婚和非法婚姻很普遍。 基督教最大的影響在於它的成文法，這些法最終優先於口頭傳播的關於婚姻和繼承的部落習俗。 即便如此，經過幾個世紀的教會影響才確定婚姻的合法性需要教會的祝福。 在中世紀早期（500-1000 年），主教的監督甚至不足以確保祭司的獨身生活。 禁止離婚或禁止學位之間的人結婚的禁令需要反復重申，這表明教會面臨著執行其規則的長期艱苦戰鬥。
儘管如此，即使持續不斷的婚姻和家庭運動只是一種理想，Joseph Henrich 的發現表明我們需要改變對早期教會的看法。 對婚姻計劃的積極追求不能僅僅解釋為狹隘的自我利益和自我強化的結果，Joseph Henrich 將其解釋為教會領袖吸收了他們自己的製度野心 。 相反，它的意識形態熱情似乎旨在阻止歐洲人口的兩極分化和由於野蠻部落之間頻繁的戰爭而導致的秩序不斷崩潰，並確保基督教世界作為基督徒的王國或社會的生存。 這種對表親婚姻禁令的解釋與 Karl Ubl 的研究和 St. Augustine 的綜合更加一致。
早期基督教的一項偉大智力成就解決了這種兩極分化。 St. Augustine 的 "City of God" ，寫於五世紀初，將教會和國家與戰爭與和平、性與婚姻聯繫起來。 這是對天主教會的懇求，要求建立一個可以充當正義工具的國家。 在四五世紀他那個支離破碎的政治現實中，建立在親屬關係之上的國家並不穩定。 St. Augustine 推斷，一個公正的國家是一個由 caritas 或希臘語中的 agapē 約束的社區，這種愛是無私的，直接面向人類 。
宗教是這些機構發展的基本要素之一。例如，它對羣體間的競爭產生了影響：當神容易懲罰你時，一些行為可以在社會中形成，從而更容易在社會內外傳播這種行為。在羣體間競爭的壓力下，（1）促進羣體內的合作與和諧 ( p 140)，（2）更善於監督人 ( p 141 )，（3）有懲罰人權力的神會受到青睞 ( p 147 )。它們將促進社會的擴大、人與社區之間的合作，從而促進經濟增長。
宗教對人們的心理也有很大的影響：多項研究表明，宗教人士在想起上帝的想法時會更加合作和無私，甚至是在不知不覺中。宗教增加了信任，使政治權威合法化並擴大了人們對社區的觀念，從氏族轉變為所有人分享他們的宗教信仰。
WEIRD 家庭的根源可以在天主教會逐漸採用和推廣的教義、禁令和規定中找到。這個教會的特殊性在於它不僅與其他宗教競爭，而且與密集的以親屬為基礎的機構競爭。通過破壞人與宗族之間的關係，人們被迫獻身於教會。
在教會擴張之前，歐洲部落有共享親屬關係的制度。但是，教會開展的婚姻和家庭計劃（堂兄弟之間沒有婚姻，沒有收養，沒有再婚，......）破壞了這些聯繫。它動搖了繼承和所有權的規則，允許教會從末代王朝的捐贈中受益（給予以換取上天堂的權利）。天主教會的統治地位（及其充實）建立在其摧毀基於親屬關係的舊制度的能力之上，這反過來又對西方心理學產生了強烈而持久的影響。
親屬關係強度與親密、循規蹈矩（Asch 實驗, p 44）、低水平的個人主義、低羣體外信任、羞恥而不是內疚和低普世主義有關。來自親屬制度密集國家的人們更符合他人的反應，在經濟博弈中表現出低水平的合作，並且在面對懲罰時沒有相同的行為（他們更多地轉向報復行為）。
縱觀西方教會隨時間的擴張，心理變化的廣泛模式與從教會的婚姻和家庭計劃到親屬關係強度降低，最後到 WEIRD 人羣中觀察到的心理模式轉變的因果路徑是一致的。
在較小程度上，由於不同的原因，在世界其他地區也可以觀察到類似的心理變化。例如，在中國和印度的一些地區，生態和氣候因素使得水稻的種植產量特別高，需要大型團體的合作（以建設和確保重要的灌溉基礎設施）。由此產生的農業集約化導致了與親屬關係（父系氏族）密切相關的制度的發展，這使得個人之間的合作更加緊密。這些人表現出與水稻種植不太有利的鄰近地區不同的心理特徵。
要了解天主教家庭計劃可能帶來的變化程度，可以看看一夫一妻制的例子。在全球範圍內，這是一種不常見的做法（佔世界人口的 8%），它會對男性的心理和荷爾蒙產生影響。通過減少男性之間的競爭，它會導致心理變化，從而減少暴力並鼓勵對未來的信心和投資。
Joseph Henrich 的天才及其方法論的獨創性源泉在於他運用當代社會科學來揭示普遍規律，並以不受上下文影響的方法對社會現實進行分類和歸類。 他經常從結果倒推到原因——例如，描述如果教會沒有實施其婚姻和家庭計劃，歐洲社會可能會是甚麼樣子。 他將當代非歐洲社會與保留了更多親屬關係密集型組織方式的社會進行了比較。 通過跨文化的經驗數據，他從腐敗、暴力、服從、商業風氣、對公共物品的貢獻、非個人公平以及對傳統、內疚、羞恥和民主的接受度等方面說明了這些差異。 通過這種方法，我們可以識別以前未觀察到的相關性。 證據有力地支持了在通往現代性的軌跡中抑制“親屬關係強度”的重要性。
個體的心理差異因許多現象而異。研究表明，貿易的增加導致對陌生人的信任增加、對公平的渴望和合作。同樣，戰爭導致更大的羣體間合作並加強規範（社會和宗教）。這些影響可能會產生不同的社會影響，具體取決於所涉個人的心理背景。就西歐而言，無處不在的戰爭和貿易的發展，加上教會的家庭議程，導致了在中世紀蓬勃發展的行會、城市、大學和修道院等新組織的創建。
隨後的經濟發展可以與所有這些心理變化及其與由此產生的制度的相互聯繫聯繫起來。例如，創新很少是孤立天才的源泉。它們出現在知識流動高度流動的社會中。因此，它們與社會因素有關：移民、城市化、大學的發展、外語知識；以及文化因素：個人之間的合作與信任、拒絕順從、容忍差異、偏好新奇等。因此，全球心理模式可能對經濟繁榮產生重大影響。
獨特詭異的心理學 —— 個人主義、分析精神、非個人親社會 —— 也有利於適用於全體人口的法律、規範和一般原則的發展，以及民主和代議制治理的出現。新教也是 WEIRD 心理學的產物：它是一種強烈的個人主義宗教，將主體及其與上帝的關係置於精神生活的中心。這種宗教反過來強烈地改變了人們的心理。新教的傳播與識字率的提高之間存在著密切的因果關係。
最後，天主教會導致的親屬制度的崩潰帶來了心理變化，並導致了新制度的出現，進而改變了人們的思維方式。新社會規則（民主、普遍規則）的出現以及經濟繁榮（通過貿易和創新的發展）可以追溯到人們的心理與隨著時間的推移建立的制度之間的相互聯繫。由此產生的政治、經濟和軍事力量使歐洲機構得以在世界範圍內傳播，但也導致了殖民化和奴隸制等暴行。
Joseph Henrich 分析的主要缺點是它依賴於線性因果關係。 將結果（例如，西方社會的獨特詭異心理）追溯到原始原因（教會禁止表親結婚）本身就很奇怪。 他的觀點是為其他頭腦怪異的人寫的，他們將歷史上的因果路徑解釋為直線前進。
理解教會在歐洲歷史中的作用的另一種方法是將其視為與其他復雜社會網絡相互作用和共同發展的社會網絡。 作為構成中世紀西方更大系統的其他重要子系統（例如世俗權力、城鎮、民法和王室）中的一個子系統，它是周圍那些社會力量拉動的永恆主題，共同在不斷變化的環境中適應，根據事件的需要，在尊貴的君主或最脆弱的村民中施加足夠的影響，以確保其自身的連續性。
使西歐的政教動態在世界歷史上獨樹一幟的是前者因其巨大的財富而享有相當大的自主權。 它的行政能力遠超蠻族國王，成為羅馬知識的寶庫。 這使它在分佈式系統和其他重要子系統中享有很高的地位，教會具有動員的組織能力和啟發的智力能力，但它並不是單獨行動的。 為了取得成功，它需要與歐洲的通婚精英合作，尤其是皇室。 受到主教的任命，君主可以宣稱高於所有其他世俗領袖，神職人員和皇家領域都依賴土地貴族在地方活動並從農民中招募步兵，教會從中吸取僧侶和教區牧師。
這些氏族在文化上進化以促進合作和內部凝聚力。他們首先圍繞以親屬為基礎的機構發展，這些機構允許氏族內部進行強有力的合作。為了擴大規模，他們隨後轉向了分段血統，這些血統將擁有共同祖先的氏族聯繫在一起。從心理上講，這種以血統為基礎的制度是建立在個人和企業榮譽之上的。這些支離破碎的血統在族羣間競爭中也占主導地位 ，但它們缺乏集中和等級化的權力以擴大規模。
以類似的方式，前現代國家的發展也是建立在這些以親屬為基礎的制度和從一個氏族對其他氏族的統治中產生的酋邦之上的。這種統治主要是由於某些氏族對其他氏族的儀式權力和職位的操縱和積累。這種分層的王國可以發展為前現代國家和王國，在精英統治家族和控制其餘人口的氏族或其他親屬團體之間建立新的官僚機構 。
進化就像黑暗中的岩石過山車。隨著時間的推移，氏族抵制從屬關係並轉變為 '酋邦領地 chiefdoms' ，而酋邦領地抵制其他酋邦領地的征服和同化，等等……儘管如此，族羣間競爭意味著任何促進生產力、安全、生育或軍事成功的制度因素都以上述各種方式傳播。
在討論教會對西方文明的貢獻時，關於早期基督教的最廣為人知的書籍很少強調亂倫禁令。一直持續到七世紀的古代晚期，修道院通常由創始家族所有； 已婚牧師的兒子跟隨他們就職； 離婚和非法婚姻很普遍。 基督教最大的影響在於它的成文法，這些法最終優先於口頭傳播的關於婚姻和繼承的部落習俗。 即便如此，經過幾個世紀的教會影響才確定婚姻的合法性需要教會的祝福。 在中世紀早期（500-1000 年），主教的監督甚至不足以確保祭司的獨身生活。 禁止離婚或禁止學位之間的人結婚的禁令需要反復重申，這表明教會面臨著執行其規則的長期艱苦戰鬥。
儘管如此，即使持續不斷的婚姻和家庭運動只是一種理想，Joseph Henrich 的發現表明我們需要改變對早期教會的看法。 對婚姻計劃的積極追求不能僅僅解釋為狹隘的自我利益和自我強化的結果，Joseph Henrich 將其解釋為教會領袖吸收了他們自己的製度野心 。 相反，它的意識形態熱情似乎旨在阻止歐洲人口的兩極分化和由於野蠻部落之間頻繁的戰爭而導致的秩序不斷崩潰，並確保基督教世界作為基督徒的王國或社會的生存。 這種對表親婚姻禁令的解釋與 Karl Ubl 的研究和 St. Augustine 的綜合更加一致。
早期基督教的一項偉大智力成就解決了這種兩極分化。 St. Augustine 的 "City of God" ，寫於五世紀初，將教會和國家與戰爭與和平、性與婚姻聯繫起來。 這是對天主教會的懇求，要求建立一個可以充當正義工具的國家。 在四五世紀他那個支離破碎的政治現實中，建立在親屬關係之上的國家並不穩定。 St. Augustine 推斷，一個公正的國家是一個由 caritas 或希臘語中的 agapē 約束的社區，這種愛是無私的，直接面向人類 。
宗教是這些機構發展的基本要素之一。例如，它對羣體間的競爭產生了影響：當神容易懲罰你時，一些行為可以在社會中形成，從而更容易在社會內外傳播這種行為。在羣體間競爭的壓力下，（1）促進羣體內的合作與和諧 ( p 140)，（2）更善於監督人 ( p 141 )，（3）有懲罰人權力的神會受到青睞 ( p 147 )。它們將促進社會的擴大、人與社區之間的合作，從而促進經濟增長。
宗教對人們的心理也有很大的影響：多項研究表明，宗教人士在想起上帝的想法時會更加合作和無私，甚至是在不知不覺中。宗教增加了信任，使政治權威合法化並擴大了人們對社區的觀念，從氏族轉變為所有人分享他們的宗教信仰。
WEIRD 家庭的根源可以在天主教會逐漸採用和推廣的教義、禁令和規定中找到。這個教會的特殊性在於它不僅與其他宗教競爭，而且與密集的以親屬為基礎的機構競爭。通過破壞人與宗族之間的關係，人們被迫獻身於教會。
在教會擴張之前，歐洲部落有共享親屬關係的制度。但是，教會開展的婚姻和家庭計劃（堂兄弟之間沒有婚姻，沒有收養，沒有再婚，......）破壞了這些聯繫。它動搖了繼承和所有權的規則，允許教會從末代王朝的捐贈中受益（給予以換取上天堂的權利）。天主教會的統治地位（及其充實）建立在其摧毀基於親屬關係的舊制度的能力之上，這反過來又對西方心理學產生了強烈而持久的影響。
親屬關係強度與親密、循規蹈矩（Asch 實驗, p 44）、低水平的個人主義、低羣體外信任、羞恥而不是內疚和低普世主義有關。來自親屬制度密集國家的人們更符合他人的反應，在經濟博弈中表現出低水平的合作，並且在面對懲罰時沒有相同的行為（他們更多地轉向報復行為）。
縱觀西方教會隨時間的擴張，心理變化的廣泛模式與從教會的婚姻和家庭計劃到親屬關係強度降低，最後到 WEIRD 人羣中觀察到的心理模式轉變的因果路徑是一致的。
在較小程度上，由於不同的原因，在世界其他地區也可以觀察到類似的心理變化。例如，在中國和印度的一些地區，生態和氣候因素使得水稻的種植產量特別高，需要大型團體的合作（以建設和確保重要的灌溉基礎設施）。由此產生的農業集約化導致了與親屬關係（父系氏族）密切相關的制度的發展，這使得個人之間的合作更加緊密。這些人表現出與水稻種植不太有利的鄰近地區不同的心理特徵。
要了解天主教家庭計劃可能帶來的變化程度，可以看看一夫一妻制的例子。在全球範圍內，這是一種不常見的做法（佔世界人口的 8%），它會對男性的心理和荷爾蒙產生影響。通過減少男性之間的競爭，它會導致心理變化，從而減少暴力並鼓勵對未來的信心和投資。
Joseph Henrich 的天才及其方法論的獨創性源泉在於他運用當代社會科學來揭示普遍規律，並以不受上下文影響的方法對社會現實進行分類和歸類。 他經常從結果倒推到原因——例如，描述如果教會沒有實施其婚姻和家庭計劃，歐洲社會可能會是甚麼樣子。 他將當代非歐洲社會與保留了更多親屬關係密集型組織方式的社會進行了比較。 通過跨文化的經驗數據，他從腐敗、暴力、服從、商業風氣、對公共物品的貢獻、非個人公平以及對傳統、內疚、羞恥和民主的接受度等方面說明了這些差異。 通過這種方法，我們可以識別以前未觀察到的相關性。 證據有力地支持了在通往現代性的軌跡中抑制“親屬關係強度”的重要性。
個體的心理差異因許多現象而異。研究表明，貿易的增加導致對陌生人的信任增加、對公平的渴望和合作。同樣，戰爭導致更大的羣體間合作並加強規範（社會和宗教）。這些影響可能會產生不同的社會影響，具體取決於所涉個人的心理背景。就西歐而言，無處不在的戰爭和貿易的發展，加上教會的家庭議程，導致了在中世紀蓬勃發展的行會、城市、大學和修道院等新組織的創建。
隨後的經濟發展可以與所有這些心理變化及其與由此產生的制度的相互聯繫聯繫起來。例如，創新很少是孤立天才的源泉。它們出現在知識流動高度流動的社會中。因此，它們與社會因素有關：移民、城市化、大學的發展、外語知識；以及文化因素：個人之間的合作與信任、拒絕順從、容忍差異、偏好新奇等。因此，全球心理模式可能對經濟繁榮產生重大影響。
獨特詭異的心理學 —— 個人主義、分析精神、非個人親社會 —— 也有利於適用於全體人口的法律、規範和一般原則的發展，以及民主和代議制治理的出現。新教也是 WEIRD 心理學的產物：它是一種強烈的個人主義宗教，將主體及其與上帝的關係置於精神生活的中心。這種宗教反過來強烈地改變了人們的心理。新教的傳播與識字率的提高之間存在著密切的因果關係。
最後，天主教會導致的親屬制度的崩潰帶來了心理變化，並導致了新制度的出現，進而改變了人們的思維方式。新社會規則（民主、普遍規則）的出現以及經濟繁榮（通過貿易和創新的發展）可以追溯到人們的心理與隨著時間的推移建立的制度之間的相互聯繫。由此產生的政治、經濟和軍事力量使歐洲機構得以在世界範圍內傳播，但也導致了殖民化和奴隸制等暴行。
Joseph Henrich 分析的主要缺點是它依賴於線性因果關係。 將結果（例如，西方社會的獨特詭異心理）追溯到原始原因（教會禁止表親結婚）本身就很奇怪。 他的觀點是為其他頭腦怪異的人寫的，他們將歷史上的因果路徑解釋為直線前進。
理解教會在歐洲歷史中的作用的另一種方法是將其視為與其他復雜社會網絡相互作用和共同發展的社會網絡。 作為構成中世紀西方更大系統的其他重要子系統（例如世俗權力、城鎮、民法和王室）中的一個子系統，它是周圍那些社會力量拉動的永恆主題，共同在不斷變化的環境中適應，根據事件的需要，在尊貴的君主或最脆弱的村民中施加足夠的影響，以確保其自身的連續性。
使西歐的政教動態在世界歷史上獨樹一幟的是前者因其巨大的財富而享有相當大的自主權。 它的行政能力遠超蠻族國王，成為羅馬知識的寶庫。 這使它在分佈式系統和其他重要子系統中享有很高的地位，教會具有動員的組織能力和啟發的智力能力，但它並不是單獨行動的。 為了取得成功，它需要與歐洲的通婚精英合作，尤其是皇室。 受到主教的任命，君主可以宣稱高於所有其他世俗領袖，神職人員和皇家領域都依賴土地貴族在地方活動並從農民中招募步兵，教會從中吸取僧侶和教區牧師。