活著並非易事。我們人類的存在，就是 Baruch Spinoza 所說的「奴役」（ servitudo / bondage）的持續體驗：儘管我們竭盡全力，卻始終受制於比我們更強大的力量，受制於那些引發我們不願感受的情緒的事件和遭遇。正如英國思想家 Kate Bush 曾經說過的那樣：“活著本身就很痛苦。”
在 Spinoza 的哲學中，人類是無限實體中微小而有限的組成部分。 「一個人賴以生存的力量是有限的， ....，而外部原因的力量則無限地超越了它。」這些外部原因是我們人類痛苦的根源，是我們希望沒有的情緒的起源。( Ethics 4, Propositions 1-8 )
想像一下，你能夠憑藉完美的理性選擇哪些遭遇應該經歷，哪些應該避免。如果我們對情緒的「束縛 bondage」在於我們無法選擇體驗哪些情緒，那麼一個能夠避免所有不愉快遭遇和原因的完全理性的人，或許就是自由的典範。Spinoza 在其巨著《倫理學》第四部分中似乎就設想了這樣一位典範人物；第四部分七十三個命題中的最後八個命題描述了這位「自由人」（homo liber）。
「自由人」及其作為客串主角的《倫理學》的八個命題，是 Steven Nadler “Think Least of Death: Spinoza on How to Live and How to Die” 一書的主題。這是 Nadler 關於這位長期飽受譴責、常常被誤解的荷蘭人的第五部專著，與他 2011年出版的上一部作品 “A Book Forged in Hell” 一樣，本書旨在成為普通讀者的入門讀物。“A Book Forged in Hell” 探討了 Spinoza 最受爭議的著作《神學政治論 Tractatus Theologico-Politicus》；“Think Least of Death: Spinoza on How to Live and How to Die” 則聚焦於他最令人費解、最神秘的著作。Nadler 將自由人視為 Spinoza 哲學的核心和最高目標，並在簡要介紹 Spinoza 形上學概念之後，用這本小冊子的大部分篇幅探討了自由人是什麼樣的人以及他們會如何行動，章節標題很直接，如 “堅韌 Fortitude”、“誠實 Honesty” 和 “自殺 Suicide”。
“Think Least of Death: Spinoza on How to Live and How to Die” 一書是對 Spinoza 作為道德哲學家的研究。長期以來，尤其是在英美哲學界，人們對 Spinoza 的興趣主要集中在他的形上學和認識論上，而相對忽視了他的道德和政治思想。許多書籍和文章探討了他的實體觀（當然還有他對「上帝或自然」的論述）；他的必然論；他對人類的理解（尤其是被略帶誤導的「身心平行論」）；以及他的理念理論。在教學中，他常常被貼切地歸類為所謂的 “理性主義者”，介於 Descartes 和 Leibniz 之間，並走向 Locke、Berkeley 和 Hume 等 “經驗主義者”。
“Think Least of Death: Spinoza On How To Live And How To Die” 不僅是對 Spinoza 的詮釋，更是對其哲學的辯護。Steven Nadler 對 Spinoza 論證的闡述方式，既旨在反映 Spinoza 的觀點，也試圖讓我們相信這些觀點是正確的。他自始至終都運用成功的語言來描述 Spinoza 的思想（“Spinoza 發現的，以及他希望我們知道的，是……”[ p 11]）和論證（“Spinoza ……已經嚴格且先驗地證明了……”[ p 188]）。Nadler 不僅僅是一位Spinoza 學者；他也認為 Spinoza 基本上理解正確。因此，僅根據 “Think Least of Death” 作為對 Spinoza 《倫理學》的解讀來評價它是錯誤的。更有意義的是，看看Nadler 不僅描述，而且明顯認可 Spinoza 觀點的地方。
在 Spinoza 的哲學中，人類是無限實體中微小而有限的組成部分。 「一個人賴以生存的力量是有限的， ....，而外部原因的力量則無限地超越了它。」這些外部原因是我們人類痛苦的根源，是我們希望沒有的情緒的起源。( Ethics 4, Propositions 1-8 )
想像一下，你能夠憑藉完美的理性選擇哪些遭遇應該經歷，哪些應該避免。如果我們對情緒的「束縛 bondage」在於我們無法選擇體驗哪些情緒，那麼一個能夠避免所有不愉快遭遇和原因的完全理性的人，或許就是自由的典範。Spinoza 在其巨著《倫理學》第四部分中似乎就設想了這樣一位典範人物；第四部分七十三個命題中的最後八個命題描述了這位「自由人」（homo liber）。
「自由人」及其作為客串主角的《倫理學》的八個命題，是 Steven Nadler “Think Least of Death: Spinoza on How to Live and How to Die” 一書的主題。這是 Nadler 關於這位長期飽受譴責、常常被誤解的荷蘭人的第五部專著，與他 2011年出版的上一部作品 “A Book Forged in Hell” 一樣，本書旨在成為普通讀者的入門讀物。“A Book Forged in Hell” 探討了 Spinoza 最受爭議的著作《神學政治論 Tractatus Theologico-Politicus》；“Think Least of Death: Spinoza on How to Live and How to Die” 則聚焦於他最令人費解、最神秘的著作。Nadler 將自由人視為 Spinoza 哲學的核心和最高目標，並在簡要介紹 Spinoza 形上學概念之後，用這本小冊子的大部分篇幅探討了自由人是什麼樣的人以及他們會如何行動，章節標題很直接，如 “堅韌 Fortitude”、“誠實 Honesty” 和 “自殺 Suicide”。
“Think Least of Death: Spinoza on How to Live and How to Die” 一書是對 Spinoza 作為道德哲學家的研究。長期以來，尤其是在英美哲學界，人們對 Spinoza 的興趣主要集中在他的形上學和認識論上，而相對忽視了他的道德和政治思想。許多書籍和文章探討了他的實體觀（當然還有他對「上帝或自然」的論述）；他的必然論；他對人類的理解（尤其是被略帶誤導的「身心平行論」）；以及他的理念理論。在教學中，他常常被貼切地歸類為所謂的 “理性主義者”，介於 Descartes 和 Leibniz 之間，並走向 Locke、Berkeley 和 Hume 等 “經驗主義者”。
“Think Least of Death: Spinoza On How To Live And How To Die” 不僅是對 Spinoza 的詮釋，更是對其哲學的辯護。Steven Nadler 對 Spinoza 論證的闡述方式，既旨在反映 Spinoza 的觀點，也試圖讓我們相信這些觀點是正確的。他自始至終都運用成功的語言來描述 Spinoza 的思想（“Spinoza 發現的，以及他希望我們知道的，是……”[ p 11]）和論證（“Spinoza ……已經嚴格且先驗地證明了……”[ p 188]）。Nadler 不僅僅是一位Spinoza 學者；他也認為 Spinoza 基本上理解正確。因此，僅根據 “Think Least of Death” 作為對 Spinoza 《倫理學》的解讀來評價它是錯誤的。更有意義的是，看看Nadler 不僅描述，而且明顯認可 Spinoza 觀點的地方。