在過去的一個世紀中，歐洲歷史上有許多這樣的例子︰生活在民主社會、計劃體制或法西斯社會下的許多哲學家、著作家和法學家都支持或捍衛極權原則和恐怖政體。但是，本應對暴政的邪惡保持警覺的知識分子，為何背叛了看顧由和獨立研究的理念？為何他們或隱蔽、或公開地站在認可大規模的壓迫和人類苦難的立場上呢？
以鄧丁‧海德格爾、卡爾‧施米特、瓦爾特‧本雅明、亞歷山大‧科耶夫、米歇爾‧福柯和雅克‧德里達的生平行藏為例，馬克‧里拉揭示了這些思想家如何為所處時代的意識形態和動蕩所迷惑，以致對極權主義、暴行和國家的恐怖行動視而不見。里拉說明了，那些沒有控制看書激情的知識分子何以被推入了他們幾乎毫無理解力的政治領域，並對我們的知識和政治生活產生了重大影響。
以鄧丁‧海德格爾、卡爾‧施米特、瓦爾特‧本雅明、亞歷山大‧科耶夫、米歇爾‧福柯和雅克‧德里達的生平行藏為例，馬克‧里拉揭示了這些思想家如何為所處時代的意識形態和動蕩所迷惑，以致對極權主義、暴行和國家的恐怖行動視而不見。里拉說明了，那些沒有控制看書激情的知識分子何以被推入了他們幾乎毫無理解力的政治領域，並對我們的知識和政治生活產生了重大影響。