同治十一年八月，杜凤治在南海知县任上，广州知府冯端本因其属案幕客赵霞村身体不好，有时延误公事，就同杜凤治商量，希望杜凤治把刑席戴尧恩（云墀）“让”给自己。杜凤治感到为难，因为“幕中人虽多，唯云墀能办事，现在刑名则云墀总持一切”。可见有名气、有能力的幕客在官场“抢手”的程度。后戴还是被知府“挖”了过去，脩金也是1200两，但“属案每节各属节敬约可收至五百数十金，三节计有千六七百金，连正脩几及三千金”。杜凤治也经常给上司衙门的幕客送节礼，州县衙门的幕客同样也收受佐杂、书吏、衙役、绅士的节礼，同时在征收、诉讼、保释等事项中还有牟利的机会。较之州县官财务“大进大出”、容易陷入亏累，幕客的收支状况要稳定得多。