本套裝由《文明》《虛擬的歷史》《西方的衰落》《帝國》《戰爭的悲憫》5本書組成。《文明》內容簡介:短短500年中，西方如何在發展中獲得巨大優勢？今天的西方危機頻頻，它的主導地位已經結束了嗎？未來的世界新秩序又將是怎樣？英國最重要的金融歷史學家之一尼爾•弗格森在新書中深入探討了東西方文明的發展模式。明朝時的中國在15世紀無疑是當時世界上最偉大的文明，其海軍曾遠征至非洲海岸。在此之後，中國開始走上全面下滑之路，而西方文明蒸蒸日上。這種逆轉的原因是什麼？今天的西方文明正在失去活力，而其他文明正在蓬勃崛起。東方是怎樣學到了西方的秘密武器？作者在《文明》中深刻分析了東西方文明的碰撞，認為世界權力的天平正在從西方向東方轉移，本世紀剩下的時間將會向我們展示這種轉變如何完成。
《虛擬的歷史》內容簡介：美國獨立戰爭、納粹德國的興衰、“二戰”爆發、蘇聯成立和解體，這些重大事件的發生和發展，是有規律可循，還是完全的偶然？《虛擬的歷史》首次以新穎的反事實假設深入人類歷程，帶領讀者重新思考歷史決定論。《虛擬的歷史》中以嚴謹的邏輯，對一系列主要發生在20世紀的轉折性事件進行了推演，想像這些事件的另一種可能，引導讀者去探究：假如重大事件發生了變化，歷史又會是什麼模樣。假如沒有發生美國獨立戰爭會怎樣？假如希特勒在1940年入侵英國會怎樣？假如納粹德國打敗了蘇聯會怎樣？假如社會主義陣營沒有瓦解會怎樣？一些歷史事件其實並不是必然發生的，其中當事人主觀的錯誤或局限、客觀條件等很多偶然因素，起著重要的作用。作者透徹清晰又通俗易懂地對未曾發生的歷史構思出了一整套情節，即使是對歷史並沒有瞭解的讀者，也能在《虛擬的歷史》中得到全新的啟示。
《西方的衰落》內容簡介：《西方的衰落》是基於尼爾•弗格森在英國廣播公司電臺四台裡斯講座系列（Reith Lectures）創作整理而成，該系列播出時題為“法治與其敵人”。早有人預言到西方社會的衰落。如今，這些衰落的跡象看似無處不在：經濟增長放緩、債臺高築、人口老齡化問題、反社會行為等等不一而足。但是西方文明究竟欠缺在何處？尼爾•弗格森認為是制度的衰落難辭其咎，是制度正在導致社會的繁榮或衰敗，制度就是在其中發揮作用的錯綜複雜的框架體系。
代議制政府、自由市場、法治和文明社會，這些原本是西歐和北美社會的四大支柱。正是因為這些制度優勢，而非地理或氣候上的原因，使得西方社會在西元16世紀前後在世界上獨領風騷。然而，現如今這些制度的衰退令人扼腕。
我們的民主制度打破了代際契約，將高額的債務轉嫁到我們的子子孫孫。我們的市場被過於繁雜的監管政策所日益扭曲，後者其實就是自己本意想要治癒的頑疾。法治也業已淪為律師之治。公民社會日益變得不再文明，人們只是出於惰性把問題一味推給政府去解決。
《西方的衰落》一書振聾發聵，也會引發爭論，它是對這個自鳴得意和對問題視而不見的時代的迎頭一擊。當阿拉伯世界正在為民主而奮鬥時，當中國努力從經濟自由化邁向法治社會時，歐美社會卻在揮霍幾百年來制度優勢的積澱。弗格森提出這樣的警告，若要遏制西方社會一度稱雄世界的文明日益衰落的勢頭，只能寄希望于強大的領導力，並要大刀闊斧地進行改革。
《帝國》內容簡介：短短400年間，大英帝國是如何崛起，並如何塑造現代世界的？今天的英國，它的主導地位已經結束了嗎？英國最重要的金融歷史學家之一尼爾•弗格森在新書中深入探討了大英帝國的崛起以及對政治，經濟和世界貿易所起到的重要作用。這個遠眺歐洲大陸西北沿岸的多雨的群島國家何以能在全球稱霸？這不僅僅是英國歷史所關注的，也是世界歷史所需解釋的基本問題。作者在這本書中無意詳細描述大英帝國通史，只是想記錄大英帝國以及殖民地推動下的全球化發展。《帝國》總體上以時間順序為框架，主要以商品市場全球化，勞動力市場全球化，文化全球化，政體全球化，資本市場全球化，戰爭全球化這六大主題為主線記述一個帝國崛起的原因，以及對其他國家的深遠影響。閱讀本書，必能幫你瞭解帝國的崛起以及帝國權力轉移的微妙過程，同時從歷史的視角，理解大英帝國的崛起在世界歷史進程中的角色。
《戰爭的悲憫》內容簡介：《戰爭的悲憫》針對第一次世界大戰爆發的原因，提出了一系列發人深省的問題：戰爭是否可以避免？英國參戰是否起到了決定性的作用？如果英國推遲參戰，結果會不會發生改變？德國是否真像大多數人所認為的那樣，因為具有絕對的軍事優勢從而發動了戰爭，還是只是恐懼導致了攻擊？就戰爭本身，英國是不是和德國應該負同樣的歷史責任？尼爾•弗格森以宏觀視角對戰爭給歐洲帶來的災難進行了剖析，通過對大量的歷史素材和當事人的回憶錄的研究，以及對戰前國際關係、金融、經濟、政治、媒體宣傳的分析，引導讀者重新審視這場戰爭，發掘出戰爭觀念的深刻根源。
作者簡介
尼爾・弗格森，英國最著名的歷史學家之一。哈佛大學歷史系勞倫斯?A?蒂施教授、牛津大學耶穌學院高級研究員，同時也是斯坦福大學胡佛研究所的高級研究員。他是極少數能橫跨學術界、金融界和媒體的專家之一。著有暢銷書《帝國》、《虛擬的歷史》、《頂級金融家》、《紙與鐵》、《金錢交易》、《戰爭的悲憫》、《巨人》、《貨幣崛起》、《羅斯柴爾德家族》，同時還為多家報紙和雜誌撰稿。此外，他還為第四頻道撰寫並製作了五部非常成功的電視紀錄片：《帝國》、《美國巨人》、《世界戰爭》、《貨幣崛起》和《文明》。2004年被《時代》週刊評為“影響世界的100人”之一。
《虛擬的歷史》內容簡介：美國獨立戰爭、納粹德國的興衰、“二戰”爆發、蘇聯成立和解體，這些重大事件的發生和發展，是有規律可循，還是完全的偶然？《虛擬的歷史》首次以新穎的反事實假設深入人類歷程，帶領讀者重新思考歷史決定論。《虛擬的歷史》中以嚴謹的邏輯，對一系列主要發生在20世紀的轉折性事件進行了推演，想像這些事件的另一種可能，引導讀者去探究：假如重大事件發生了變化，歷史又會是什麼模樣。假如沒有發生美國獨立戰爭會怎樣？假如希特勒在1940年入侵英國會怎樣？假如納粹德國打敗了蘇聯會怎樣？假如社會主義陣營沒有瓦解會怎樣？一些歷史事件其實並不是必然發生的，其中當事人主觀的錯誤或局限、客觀條件等很多偶然因素，起著重要的作用。作者透徹清晰又通俗易懂地對未曾發生的歷史構思出了一整套情節，即使是對歷史並沒有瞭解的讀者，也能在《虛擬的歷史》中得到全新的啟示。
《西方的衰落》內容簡介：《西方的衰落》是基於尼爾•弗格森在英國廣播公司電臺四台裡斯講座系列（Reith Lectures）創作整理而成，該系列播出時題為“法治與其敵人”。早有人預言到西方社會的衰落。如今，這些衰落的跡象看似無處不在：經濟增長放緩、債臺高築、人口老齡化問題、反社會行為等等不一而足。但是西方文明究竟欠缺在何處？尼爾•弗格森認為是制度的衰落難辭其咎，是制度正在導致社會的繁榮或衰敗，制度就是在其中發揮作用的錯綜複雜的框架體系。
代議制政府、自由市場、法治和文明社會，這些原本是西歐和北美社會的四大支柱。正是因為這些制度優勢，而非地理或氣候上的原因，使得西方社會在西元16世紀前後在世界上獨領風騷。然而，現如今這些制度的衰退令人扼腕。
我們的民主制度打破了代際契約，將高額的債務轉嫁到我們的子子孫孫。我們的市場被過於繁雜的監管政策所日益扭曲，後者其實就是自己本意想要治癒的頑疾。法治也業已淪為律師之治。公民社會日益變得不再文明，人們只是出於惰性把問題一味推給政府去解決。
《西方的衰落》一書振聾發聵，也會引發爭論，它是對這個自鳴得意和對問題視而不見的時代的迎頭一擊。當阿拉伯世界正在為民主而奮鬥時，當中國努力從經濟自由化邁向法治社會時，歐美社會卻在揮霍幾百年來制度優勢的積澱。弗格森提出這樣的警告，若要遏制西方社會一度稱雄世界的文明日益衰落的勢頭，只能寄希望于強大的領導力，並要大刀闊斧地進行改革。
《帝國》內容簡介：短短400年間，大英帝國是如何崛起，並如何塑造現代世界的？今天的英國，它的主導地位已經結束了嗎？英國最重要的金融歷史學家之一尼爾•弗格森在新書中深入探討了大英帝國的崛起以及對政治，經濟和世界貿易所起到的重要作用。這個遠眺歐洲大陸西北沿岸的多雨的群島國家何以能在全球稱霸？這不僅僅是英國歷史所關注的，也是世界歷史所需解釋的基本問題。作者在這本書中無意詳細描述大英帝國通史，只是想記錄大英帝國以及殖民地推動下的全球化發展。《帝國》總體上以時間順序為框架，主要以商品市場全球化，勞動力市場全球化，文化全球化，政體全球化，資本市場全球化，戰爭全球化這六大主題為主線記述一個帝國崛起的原因，以及對其他國家的深遠影響。閱讀本書，必能幫你瞭解帝國的崛起以及帝國權力轉移的微妙過程，同時從歷史的視角，理解大英帝國的崛起在世界歷史進程中的角色。
《戰爭的悲憫》內容簡介：《戰爭的悲憫》針對第一次世界大戰爆發的原因，提出了一系列發人深省的問題：戰爭是否可以避免？英國參戰是否起到了決定性的作用？如果英國推遲參戰，結果會不會發生改變？德國是否真像大多數人所認為的那樣，因為具有絕對的軍事優勢從而發動了戰爭，還是只是恐懼導致了攻擊？就戰爭本身，英國是不是和德國應該負同樣的歷史責任？尼爾•弗格森以宏觀視角對戰爭給歐洲帶來的災難進行了剖析，通過對大量的歷史素材和當事人的回憶錄的研究，以及對戰前國際關係、金融、經濟、政治、媒體宣傳的分析，引導讀者重新審視這場戰爭，發掘出戰爭觀念的深刻根源。
作者簡介
尼爾・弗格森，英國最著名的歷史學家之一。哈佛大學歷史系勞倫斯?A?蒂施教授、牛津大學耶穌學院高級研究員，同時也是斯坦福大學胡佛研究所的高級研究員。他是極少數能橫跨學術界、金融界和媒體的專家之一。著有暢銷書《帝國》、《虛擬的歷史》、《頂級金融家》、《紙與鐵》、《金錢交易》、《戰爭的悲憫》、《巨人》、《貨幣崛起》、《羅斯柴爾德家族》，同時還為多家報紙和雜誌撰稿。此外，他還為第四頻道撰寫並製作了五部非常成功的電視紀錄片：《帝國》、《美國巨人》、《世界戰爭》、《貨幣崛起》和《文明》。2004年被《時代》週刊評為“影響世界的100人”之一。