《意外的國度》探討「中華民國在台灣」究竟是如何形成的，而這個歷史過程中，美國所扮演的角色又如何轉變。台海兩岸兩個中國政權的存在──一個控制中國大陸，一個控制台灣島──常被理解為中國內戰不可避免的結果。蔣介石的國民黨遭毛澤東擊敗後逃到台灣，建立一個與中共相抗衡的國家，從而創造出國際間棘手的「兩個中國」難題。《意外的國度》挑戰這個傳統說法，帶領讀者從新的視角檢視近代台灣的創建與形塑。
本書作者林孝庭以中、英文檔案史料為基礎，包括蔣中正總統文物、國民黨黨史資料、蔣介石私人日記、宋子文專檔與美國國務院、中央情報局等相關文件檔案，嘗試描繪出「中華民國在台灣」這段關鍵時刻的另一種歷史風貌，跳脫我們過去所普遍認知的框架，來重述這一段歷史。本書主張中華民國與中國國民黨的黨國體制在台灣形成的歷史過程，遠比過去學界所認知的，要更為複雜與詭譎，其中摻雜著許多以往為人所忽略的歷史因素與因緣際會。這個過程歸於諸多因素，包括二次大戰與戰後許多鮮為人知的，即興式的、未預先設定的、充滿著個人色彩的政策制訂與規畫，甚至蘊藏著歷史意外與巧合。「中華民國在台灣」的歷史形塑過程中，還充分體現出美國政府官方與民間諸多人物，其所曾經扮演過的複雜關鍵角色，同時也與二戰後至冷戰初期，美國在亞太地區的地緣戰略問題，究竟如何與國民黨政權的崩潰和內部權力鬥爭，發生緊密關連。
作者在探討中華民國如何在台灣形塑與深植的過程中，也揭露了許多過去鮮為人知的歷史事件，並提出新的詮釋。譬如，葛超智在二二八事件中所扮演的角色，其對事件後台灣未來政治發展走向的建言，輾轉為蔣介石所接受，讓台灣有機會脫離統制經濟，逐步推進新的政經架構，並在未來數年間國民黨黨國體制在台灣深化，扮演一個「鋪路」的工作。而一九五○年六月韓戰的爆發，可說是影響「中華民國在台灣」永久化此一歷史過程中，最重大也最關鍵的意外事件。鮮為人知的是，在韓戰爆發前後的一段時間裡，從蔣介石與南韓大使的密電中可知，他嘗試在東亞地區引發一場大戰，讓他有機會扭轉劣勢並且「翻盤」；加上美國對風雨飄搖國民黨政府的影響，藉由退役海軍上將柯克與其所領導的非正式顧問團，與之後在台灣設立的「西方公司」，以及蔣介石祕密延請日本軍事顧問「白團」，而走向私人化與地下化，都幫助蔣介石與國民黨在台灣存活下來。
本書作者林孝庭以中、英文檔案史料為基礎，包括蔣中正總統文物、國民黨黨史資料、蔣介石私人日記、宋子文專檔與美國國務院、中央情報局等相關文件檔案，嘗試描繪出「中華民國在台灣」這段關鍵時刻的另一種歷史風貌，跳脫我們過去所普遍認知的框架，來重述這一段歷史。本書主張中華民國與中國國民黨的黨國體制在台灣形成的歷史過程，遠比過去學界所認知的，要更為複雜與詭譎，其中摻雜著許多以往為人所忽略的歷史因素與因緣際會。這個過程歸於諸多因素，包括二次大戰與戰後許多鮮為人知的，即興式的、未預先設定的、充滿著個人色彩的政策制訂與規畫，甚至蘊藏著歷史意外與巧合。「中華民國在台灣」的歷史形塑過程中，還充分體現出美國政府官方與民間諸多人物，其所曾經扮演過的複雜關鍵角色，同時也與二戰後至冷戰初期，美國在亞太地區的地緣戰略問題，究竟如何與國民黨政權的崩潰和內部權力鬥爭，發生緊密關連。
作者在探討中華民國如何在台灣形塑與深植的過程中，也揭露了許多過去鮮為人知的歷史事件，並提出新的詮釋。譬如，葛超智在二二八事件中所扮演的角色，其對事件後台灣未來政治發展走向的建言，輾轉為蔣介石所接受，讓台灣有機會脫離統制經濟，逐步推進新的政經架構，並在未來數年間國民黨黨國體制在台灣深化，扮演一個「鋪路」的工作。而一九五○年六月韓戰的爆發，可說是影響「中華民國在台灣」永久化此一歷史過程中，最重大也最關鍵的意外事件。鮮為人知的是，在韓戰爆發前後的一段時間裡，從蔣介石與南韓大使的密電中可知，他嘗試在東亞地區引發一場大戰，讓他有機會扭轉劣勢並且「翻盤」；加上美國對風雨飄搖國民黨政府的影響，藉由退役海軍上將柯克與其所領導的非正式顧問團，與之後在台灣設立的「西方公司」，以及蔣介石祕密延請日本軍事顧問「白團」，而走向私人化與地下化，都幫助蔣介石與國民黨在台灣存活下來。