從未讀過 Michel Houellebecq 的作品，又不確定開始閱讀 Houellebecq 的作品是否是合胃口的小說 …… 為了更多地了解進入的宇宙，不妨從 Ben Jeffery 寫的這本100 頁名為 “Anti-Matter: Michel Houellebecq and Depressive Realism” 的短書開始。以下是本書籍的簡介：
Michel Houellebecq 是 “Atomised / The Elementary Particles (1998, novel, French: Les Particules élémentaires)” 和 “Platform (2001, novel, French: Plateforme)” 等五部小說的作者，他可能已成為世界上最著名的文學悲觀主義者。他的作品宣稱生命是痛苦和令人失望的，死亡是可怕的，人類的處境是一個令人厭惡的笑話。他取得了巨大的成功 ——作品被翻譯成超過 25 種不同的語言，並被譽為一代人的聲音。“Anti-Matter: Michel Houellebecq and Depressive Realism” 本書從 Michel Houellebecq 的小說開始，探討了文學和哲學中的「憂鬱現實主義/實在論 Depressive Realism」概念 —— 即生活事實是暗淡和不友善的命題。“Anti-Matter” 回顧了 David Foster Wallace、Susan Sontag、Fredric Jameson 和 Margaret Atwood 的作品，探討了悲觀主義的案例，扣問植根於感傷和瑣碎的大眾文化如何設法產生如此多的憤世嫉俗和冷漠，並為嚴肅的、肯定生命的藝術尋找剩餘的空間。
“Anti-Matter” 像是一份關於藝術的條約，它的目的是為作家和公眾服務，並使用 Michel Houellebecq 的小說作為論證的基礎。然而，它們引發了有趣的反思。以 David Foster Wallace 的這句話作為一章 (ch 3: Your Imagination is a Liar) 的開頭，給出了基調：
“你不必費力思考就能意識到，我們對人際關係和孤獨的恐懼，這兩者就像我們對被困在自我（精神自我，而不僅僅是身體自我）中的恐懼的次恐懼一樣，已經與對死亡的焦慮有關，體認到我會死，而且會非常孤獨地死去，而世界上的其他人沒有我也會快樂地生活。我不確定我能否給你一個尖頂的理論依據，但我強烈懷疑真正的藝術小說的很大一部分工作就是加劇人們的這種被困、孤獨和死亡的感覺，讓人們接受它，因為任何人類可能的救贖要求我們先面對可怕的事情，面對我們想要否認的事。”( p 47 )
再來， Ben Jeffery 寫道：
“Houellebecq 小說中對藝術的蔑視不僅僅是一種有趣的邏輯矛盾（藝術怎麼可能是反藝術？），這也是這些書如此切題的部分原因。在很多方面，對藝術的憤世嫉俗（以及由此延伸的悲觀主義）現在不僅很容易，而且是合理的。造成這種情況的原因有些是相對淺顯的，有些是非常嚴重和複雜的，但它們都歸結為尋找藝術理由的基本困難。
......
但話又說回來，為藝術的存在尋找一個充分的理由基本上不是多餘的嗎？顯然，人們不斷地發揮創造力並享受藝術，卻沒有完善的理論來解釋他們為甚麼這樣做，而且你很難否認，無論創造和美學享受的機制是甚麼，它們都比有意識的理性更深入。事實上，藝術的理論論點遲早會顯得愚蠢或自命不凡，因為它們將看似本能的東西理性化了（這可能是一般哲學的標誌）。還有甚麼比創造力更自然、更人性化呢？但是，正如 Wallace所說，目前真正的困難之一是，當涉及美學時，我們有很多充分的理由保持警惕和自我意識，並對我們的本能保持警惕。”( pp 52-53 )
Susan Sontag 的另一句話表達了當代藝術的令人厭煩：
“冗餘原則…是現代生活的主要煩惱。 …… 想想我們每個人都能接觸到的藝術作品的數量之多，再加上城市環境中相互衝突的品味、氣味和景觀，轟炸著我們的感官。我們的文化建立在過剩、生產過剩的基礎上；結果是我們的感官體驗的清晰度逐漸喪失。現代生活的所有條件──物質的豐富、擁擠，都使我們的感官變得遲鈍。” ( p 30 )
Michel Houellebecq 是 “Atomised / The Elementary Particles (1998, novel, French: Les Particules élémentaires)” 和 “Platform (2001, novel, French: Plateforme)” 等五部小說的作者，他可能已成為世界上最著名的文學悲觀主義者。他的作品宣稱生命是痛苦和令人失望的，死亡是可怕的，人類的處境是一個令人厭惡的笑話。他取得了巨大的成功 ——作品被翻譯成超過 25 種不同的語言，並被譽為一代人的聲音。“Anti-Matter: Michel Houellebecq and Depressive Realism” 本書從 Michel Houellebecq 的小說開始，探討了文學和哲學中的「憂鬱現實主義/實在論 Depressive Realism」概念 —— 即生活事實是暗淡和不友善的命題。“Anti-Matter” 回顧了 David Foster Wallace、Susan Sontag、Fredric Jameson 和 Margaret Atwood 的作品，探討了悲觀主義的案例，扣問植根於感傷和瑣碎的大眾文化如何設法產生如此多的憤世嫉俗和冷漠，並為嚴肅的、肯定生命的藝術尋找剩餘的空間。
“Anti-Matter” 像是一份關於藝術的條約，它的目的是為作家和公眾服務，並使用 Michel Houellebecq 的小說作為論證的基礎。然而，它們引發了有趣的反思。以 David Foster Wallace 的這句話作為一章 (ch 3: Your Imagination is a Liar) 的開頭，給出了基調：
“你不必費力思考就能意識到，我們對人際關係和孤獨的恐懼，這兩者就像我們對被困在自我（精神自我，而不僅僅是身體自我）中的恐懼的次恐懼一樣，已經與對死亡的焦慮有關，體認到我會死，而且會非常孤獨地死去，而世界上的其他人沒有我也會快樂地生活。我不確定我能否給你一個尖頂的理論依據，但我強烈懷疑真正的藝術小說的很大一部分工作就是加劇人們的這種被困、孤獨和死亡的感覺，讓人們接受它，因為任何人類可能的救贖要求我們先面對可怕的事情，面對我們想要否認的事。”( p 47 )
再來， Ben Jeffery 寫道：
“Houellebecq 小說中對藝術的蔑視不僅僅是一種有趣的邏輯矛盾（藝術怎麼可能是反藝術？），這也是這些書如此切題的部分原因。在很多方面，對藝術的憤世嫉俗（以及由此延伸的悲觀主義）現在不僅很容易，而且是合理的。造成這種情況的原因有些是相對淺顯的，有些是非常嚴重和複雜的，但它們都歸結為尋找藝術理由的基本困難。
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但話又說回來，為藝術的存在尋找一個充分的理由基本上不是多餘的嗎？顯然，人們不斷地發揮創造力並享受藝術，卻沒有完善的理論來解釋他們為甚麼這樣做，而且你很難否認，無論創造和美學享受的機制是甚麼，它們都比有意識的理性更深入。事實上，藝術的理論論點遲早會顯得愚蠢或自命不凡，因為它們將看似本能的東西理性化了（這可能是一般哲學的標誌）。還有甚麼比創造力更自然、更人性化呢？但是，正如 Wallace所說，目前真正的困難之一是，當涉及美學時，我們有很多充分的理由保持警惕和自我意識，並對我們的本能保持警惕。”( pp 52-53 )
Susan Sontag 的另一句話表達了當代藝術的令人厭煩：
“冗餘原則…是現代生活的主要煩惱。 …… 想想我們每個人都能接觸到的藝術作品的數量之多，再加上城市環境中相互衝突的品味、氣味和景觀，轟炸著我們的感官。我們的文化建立在過剩、生產過剩的基礎上；結果是我們的感官體驗的清晰度逐漸喪失。現代生活的所有條件──物質的豐富、擁擠，都使我們的感官變得遲鈍。” ( p 30 )