本書對中國內陸邊疆的四個地區（東北、內蒙古、新疆、西藏），從生態環境、民族、生產方式、社會形態、歷史演進等方面進行了深入的考察，揭示了中國內地與上述四個邊疆地區各自不同的互動依存關系，討論了中國內陸邊疆歷史的豐富多樣性。由此，它展現了各個邊疆地區獨特的歷史價值，指出了中國多民族社會文化的整合特征。
作者簡介：
歐文·拉鐵摩爾（Owen Lattimore,1900—1989）是美國近現代著名的東方學家。他出生於美國，但不到一歲便被父母帶到中國。父親到中國教書，一教20來年。拉鐵摩爾幼年在中國長大，12歲到歐洲上中學，8年後中學畢業，回到中國，在中國從事編輯、商務工作多年。拉鐵摩爾在20世紀30年代去過延安，二戰期間被羅斯福總統派作蔣介石的顧問。60年代末，拉鐵摩爾成為蒙古人民共和國科學院第一位外籍院士。1972年拉鐵摩爾又來到中國，受到周恩來總理的宴請。
作者簡介：
歐文·拉鐵摩爾（Owen Lattimore,1900—1989）是美國近現代著名的東方學家。他出生於美國，但不到一歲便被父母帶到中國。父親到中國教書，一教20來年。拉鐵摩爾幼年在中國長大，12歲到歐洲上中學，8年後中學畢業，回到中國，在中國從事編輯、商務工作多年。拉鐵摩爾在20世紀30年代去過延安，二戰期間被羅斯福總統派作蔣介石的顧問。60年代末，拉鐵摩爾成為蒙古人民共和國科學院第一位外籍院士。1972年拉鐵摩爾又來到中國，受到周恩來總理的宴請。