意识形态之所以会产生如此广泛、特殊、微妙的影响，从根本上看，是利用了人作为一种有思维活动的社会性的高级动物所特有的信仰要求心理。人不能没有信仰，一旦丧失了信仰，就失去了生活的信念，心理疾病随之而来，苦闷、彷徨……直到肉体死亡。因而，正常的人都有自己的信仰，并且越优秀的、受教育程度越高的人，其信仰便越明显、越清晰，对信仰的追求也越自觉。在此意义上说，意识形态就是宗教，是广泛意义上的宗教;宗教则是意识形态的完整化、系统化、实用化的集中表现，因为它不仅有自己的教义、教规，而且还渗透到日常生活的方方面面。