令马基雅维里感到震撼的是德国出色的军事组织方式及其各邦和自由市的富有。严格地说，让他留下深刻印象的是，各邦和自由市之所以富有，其原因是那里的民众生活在贫困之中。他写道，德国人“像叫花子一样生活”，他们不造房屋，不花钱买外衣，他们的食品库常常空着，只要有面包、肉和“一个火炉驱寒”，他们就会心满意足。他们花在衣服上的钱充其量不过“每十年两个弗洛林”，这些人并不为他们所缺少的物品而感到烦恼，只为最起码的生活必需品感到烦恼，而“他们的需要比起我们的要低得多”。所有这些因素都防止了邦国钱财的流失，而钱财都堆积到他们的国库去了。