種族滅絕被認為是一種突出的犯罪行為，因為它是有意徹底消滅另一個羣體的行為。大屠殺被認為是一個典型的例子，但自那時以來，這種大規模暴力事件一再發生，例如 20 世紀 70 年代末的柬埔寨，或 90 年代初的盧旺達和解體的南斯拉夫。近年來，人們的注意力越來越多地從暴力事件轉向肇事者。
邪惡的複雜性
媒體和文化對這些肇事者的描述常常向觀眾暗示，他們本質上是邪惡的，或者狂熱地效仿極端意識形態。這種表述很容易被接受，因為它們將肇事者視為 “其他人”，視為非人 ，他們的行為是我們 “正常人” 無法想像的。然而，參與種族滅絕的原因比人們從這些敘述中想像的要複雜得多，動機也更加複雜和日常。衝突研究員兼政治學家 Timothy Williams 通過不確定性研究和社會秩序形成暗指 Hannah Arendt 的平庸之惡的觀點。探尋犯罪和種族滅絕的行為、研究並模擬了這些參與種族滅絕的更複雜的動機。
這種邪惡複雜性的想法的基礎是，總是相同的動機促使不同背景下的人成為犯罪者；與此同時，這些反復出現的動機非常多樣且複雜。一方面，這個羣體內的羣體動態是核心 ：上級、同事或朋友可以施加壓力甚至威脅，有時施暴者只是感到壓力或不想被排除在羣體之外。另一方面，動機可以通過意識形態或情感與受害者羣體相關。此外，個人常常受到機會主義因素的引導，例如對物質利益、職業發展的希望，或者以種族滅絕為幌子解決個人衝突的機會。
羣體動態使匿名成為可能
除了這些作為參與決定性推動力的動機之外，還有許多促進因素使人們更容易成為犯罪者，但它們本身不會導致犯罪。其中包括各種羣體動態，這些羣體動力可以減輕肇事者對其行為的責任，或者讓他們匿名，非人性化的歸因或社交、情感或身體距離，使識別受害者變得更加困難。正是在這一領域，意識形態最有可能發揮作用，不是作為基本動機，而是作為種族滅絕和犯罪被合理化或被定性為必要的一個因素。這些因素和其他各種因素都嵌入在特定的環境中，從而形成了犯罪的條件。國家權力結構、經濟可能性、法律體系和意識形態框架創造了這種背景以及文化因素，從而使不同的動機和促成因素變得更有可能。
在實施的過程中，有多種動機和促成因素在起作用；然而，它們對不同的人有不同的作用，並且也會隨著時間的推移而改變。儘管存在這種差異，但不同種族滅絕的背景之間也存在不同的模式。這本書借鑒了大屠殺、盧旺達和其他案例的現有調查結果，並將其與訪談分析進行了結合和比較，例如與來自柬埔寨的前紅色高棉幹部的訪談。有了對肇事者和肇事者的新視角，就可以更好地模擬人們何時參與種族滅絕（ 以及何時不參與 ）。這可以為預防和對種族滅絕後發生的事情進行有意義的審查提供重要推動力 。
邪惡的複雜性
媒體和文化對這些肇事者的描述常常向觀眾暗示，他們本質上是邪惡的，或者狂熱地效仿極端意識形態。這種表述很容易被接受，因為它們將肇事者視為 “其他人”，視為非人 ，他們的行為是我們 “正常人” 無法想像的。然而，參與種族滅絕的原因比人們從這些敘述中想像的要複雜得多，動機也更加複雜和日常。衝突研究員兼政治學家 Timothy Williams 通過不確定性研究和社會秩序形成暗指 Hannah Arendt 的平庸之惡的觀點。探尋犯罪和種族滅絕的行為、研究並模擬了這些參與種族滅絕的更複雜的動機。
這種邪惡複雜性的想法的基礎是，總是相同的動機促使不同背景下的人成為犯罪者；與此同時，這些反復出現的動機非常多樣且複雜。一方面，這個羣體內的羣體動態是核心 ：上級、同事或朋友可以施加壓力甚至威脅，有時施暴者只是感到壓力或不想被排除在羣體之外。另一方面，動機可以通過意識形態或情感與受害者羣體相關。此外，個人常常受到機會主義因素的引導，例如對物質利益、職業發展的希望，或者以種族滅絕為幌子解決個人衝突的機會。
羣體動態使匿名成為可能
除了這些作為參與決定性推動力的動機之外，還有許多促進因素使人們更容易成為犯罪者，但它們本身不會導致犯罪。其中包括各種羣體動態，這些羣體動力可以減輕肇事者對其行為的責任，或者讓他們匿名，非人性化的歸因或社交、情感或身體距離，使識別受害者變得更加困難。正是在這一領域，意識形態最有可能發揮作用，不是作為基本動機，而是作為種族滅絕和犯罪被合理化或被定性為必要的一個因素。這些因素和其他各種因素都嵌入在特定的環境中，從而形成了犯罪的條件。國家權力結構、經濟可能性、法律體系和意識形態框架創造了這種背景以及文化因素，從而使不同的動機和促成因素變得更有可能。
在實施的過程中，有多種動機和促成因素在起作用；然而，它們對不同的人有不同的作用，並且也會隨著時間的推移而改變。儘管存在這種差異，但不同種族滅絕的背景之間也存在不同的模式。這本書借鑒了大屠殺、盧旺達和其他案例的現有調查結果，並將其與訪談分析進行了結合和比較，例如與來自柬埔寨的前紅色高棉幹部的訪談。有了對肇事者和肇事者的新視角，就可以更好地模擬人們何時參與種族滅絕（ 以及何時不參與 ）。這可以為預防和對種族滅絕後發生的事情進行有意義的審查提供重要推動力 。