《启示录》宣扬的末日观念很独特，最底层的逻辑在于一个文明怎么看待时间。古希腊和中国传统的时间观都是循环论：这个世界会像春夏秋冬一样周而复始。即便有乱世，也只不过是冬天的肃杀，不会是绝路，因为春天总是会来的。犹太教和基督教完全是另一种时间观，叫作线性时间观。基督教把线性时间观贯彻到底，《启示录》仔仔细细地描绘时间的尽头究竟是什么样子，终结就是这样来临。人间的一切都是往而不返的，从上帝创世到末日审判，没有回头路。在这条唯一的道路上，所谓末日就是此岸世界彻底结束，从亚当、夏娃堕落开始有的这个此岸世界完完全全毁灭了，人间的一切都不复存在。末日是此岸的终点，人间的一切都是罪恶的、暂时的、丑陋的，在末日全部结束。