對許多人而言，美軍基地是最明顯代表美國的象徵，和好萊塢電影、流行音樂和美式速食齊名。的確，美國是規模超級龐大的軍事基地集合體，「分店」遍布全球。目前美國領土上沒有任何外國基地，但是美軍在外國總共設置約八百個軍事基地，派駐數十萬部隊。美國設在別人領土上的基地，恐怕遠比世界史上任何民族、國家或帝國都要來得多。
自從二戰結束以來，美國應該有許多基地、數十萬部隊長駐海外這個想法，即成為美國外交及國家安全政策近乎宗教信仰的教條。從此美國軍人的足跡遍及全球，他們開拓、建設、駐紮，最後變成「永久居民」，美軍基地就像病毒一樣，快速在全球各地蔓延開來。蘇聯崩解之後二十年，跨政治光譜的人士仍然堅信，認為海外基地和駐軍是保護美國的根本。小布希總統政府宣稱海外基地「維繫和平」，提供「美國對盟國及友人承諾……的象徵」。歐巴馬政府也宣稱，「前進部署和輪調美軍部隊持續有需要」，它們在「海外提供穩定的影響力」。
海外基地的設立，創造出完整的社會世界，數千人和公司在經濟上、社交上、官僚上、心理上，甚至在心靈上，仰賴這個世界的持續運作——就好像消防隊必須靠救火才能存在一樣，只是軍隊的規模大出太多了。雪上加霜的是，這些基地也深入到地方社區和地主國，在全世界創造出更多的依賴。
為了瞭解長期未受注意的此一基地世界，本書作者走遍世界各地，花了六年時間，研究設在下列十二個國家和領地，六十多個現有及昔日基地：日本、南韓、義大利、德國、英國、宏都拉斯、薩爾瓦多、厄瓜多、古巴、美國、美屬關島，以及北馬里亞納群島。
從這方面講，《基地帝國的真相》涉及到的不僅是基地。海外基地是一個鏡頭，透過檢視美國在海外偌多的基地，可以幫助我們看清楚美國作為基地帝國的存在本質，其經濟和政府是如何持續以備戰為最高優先。
當然，美軍基地蓋在你家附近的時候，你要面對的是哪些問題？這也是本書的主題之一。酒駕、性侵、飛機噪音、武器爆炸，這些都是小菜一碟。從印度洋與世隔絕的迪哥加西亞孤島開始，作者發現，美國在全世界各地的軍事基地，都有各種造成永久性破壞的問題。賣春城、化武汙染、環境破壞、土地不公義，尤其是侵害原住民的居住權、歷史、宗教信仰等更是家常便飯，這種宛如次殖民地的行為，正在全球日常上演著。
而最核心的問題是，海外基地是否真正保護國家安全和全球和平呢？南、北韓之間的對峙也是一個很好的例證。一派觀點認為，美國在南韓及亞洲其他地區部署重兵，嚇阻了北韓南侵、保住東亞和平。但是另一派則認為，美國在南韓駐軍拖長了衝突，使得韓戰在技術上一直沒有結束。從北韓和中國的角度來看，全世界最強大的軍隊佈防到我家門口，反而是我增強軍事建設以及發展核武的強烈理由，怎能和它合作來降低衝突呢？
冷戰結束以來，美國碰上的問題就是，缺少一個超級大國強敵後，美軍出門去尋找新巨獸、新敵人。而在局勢詭譎多變、在全球反恐已經到了尾聲的此刻，挑戰者陸續冒出頭來，意圖改寫掌控了全球多年的美國霸權。基地帝國面對的挑戰是史前嚴峻的考驗，西太平洋更是這一切考驗的集結地：俄羅斯蠢蠢欲動、北韓反覆無常、中國更是虎視眈眈。
自從二戰結束以來，美國應該有許多基地、數十萬部隊長駐海外這個想法，即成為美國外交及國家安全政策近乎宗教信仰的教條。從此美國軍人的足跡遍及全球，他們開拓、建設、駐紮，最後變成「永久居民」，美軍基地就像病毒一樣，快速在全球各地蔓延開來。蘇聯崩解之後二十年，跨政治光譜的人士仍然堅信，認為海外基地和駐軍是保護美國的根本。小布希總統政府宣稱海外基地「維繫和平」，提供「美國對盟國及友人承諾……的象徵」。歐巴馬政府也宣稱，「前進部署和輪調美軍部隊持續有需要」，它們在「海外提供穩定的影響力」。
海外基地的設立，創造出完整的社會世界，數千人和公司在經濟上、社交上、官僚上、心理上，甚至在心靈上，仰賴這個世界的持續運作——就好像消防隊必須靠救火才能存在一樣，只是軍隊的規模大出太多了。雪上加霜的是，這些基地也深入到地方社區和地主國，在全世界創造出更多的依賴。
為了瞭解長期未受注意的此一基地世界，本書作者走遍世界各地，花了六年時間，研究設在下列十二個國家和領地，六十多個現有及昔日基地：日本、南韓、義大利、德國、英國、宏都拉斯、薩爾瓦多、厄瓜多、古巴、美國、美屬關島，以及北馬里亞納群島。
從這方面講，《基地帝國的真相》涉及到的不僅是基地。海外基地是一個鏡頭，透過檢視美國在海外偌多的基地，可以幫助我們看清楚美國作為基地帝國的存在本質，其經濟和政府是如何持續以備戰為最高優先。
當然，美軍基地蓋在你家附近的時候，你要面對的是哪些問題？這也是本書的主題之一。酒駕、性侵、飛機噪音、武器爆炸，這些都是小菜一碟。從印度洋與世隔絕的迪哥加西亞孤島開始，作者發現，美國在全世界各地的軍事基地，都有各種造成永久性破壞的問題。賣春城、化武汙染、環境破壞、土地不公義，尤其是侵害原住民的居住權、歷史、宗教信仰等更是家常便飯，這種宛如次殖民地的行為，正在全球日常上演著。
而最核心的問題是，海外基地是否真正保護國家安全和全球和平呢？南、北韓之間的對峙也是一個很好的例證。一派觀點認為，美國在南韓及亞洲其他地區部署重兵，嚇阻了北韓南侵、保住東亞和平。但是另一派則認為，美國在南韓駐軍拖長了衝突，使得韓戰在技術上一直沒有結束。從北韓和中國的角度來看，全世界最強大的軍隊佈防到我家門口，反而是我增強軍事建設以及發展核武的強烈理由，怎能和它合作來降低衝突呢？
冷戰結束以來，美國碰上的問題就是，缺少一個超級大國強敵後，美軍出門去尋找新巨獸、新敵人。而在局勢詭譎多變、在全球反恐已經到了尾聲的此刻，挑戰者陸續冒出頭來，意圖改寫掌控了全球多年的美國霸權。基地帝國面對的挑戰是史前嚴峻的考驗，西太平洋更是這一切考驗的集結地：俄羅斯蠢蠢欲動、北韓反覆無常、中國更是虎視眈眈。